「好在……」

默默感受了一下体内的气息变化，朱居的脸上露出一抹笑意。

「通元境界已经能够稍稍感知了。」

随即手一翻。

他的掌中出现一枚荷花形状的玉佩。

此物同样来自冷池。

…………

冷府。

「呲……」

伸手不见五指的密室内，火摺子燃起微弱光晕。

冷邢引燃烛火，从抽屉里取出一本破旧书籍，放在桌案缓缓展开。

「赏花宝录！」

「合欢仙门……」

随着书籍上的内容一一映入眼帘，冷邢的表情也越来越激动，脖颈处青筋高鼓，双眼通红。

「难怪他能那麽快修出内气，难怪那畜生贪恋美色，原来是这样，竟能藉助女子体内天生的阴气修行。」

「可惜……」

「秘籍残缺！」

*

*

*

越城。

朱居端坐虎皮大椅之上，微眯双眼倾听着本月万彩布行的经营情况，他的表情没有太大变化，场中的气氛却极为严肃。

「所以……」等禀报完毕，他才慢声开口：

「在没有我同意的情况下，你们拿出了五万两白银交给新知府？」

「会首。」

言景福面色发白，道：

「年中大旱丶年末无雪，这种情况已经连续三年，各地灾民已成祸乱之源。再加上有些人在其中兴风作浪，除了京城附近数州，其他地方皆已大乱。」

「朝廷让行会出五万两银子，一来用于施粥放粮丶二来用作镇压叛乱。」

「呵……」朱居轻笑：

「别人说什麽你就信什麽？」

「会首，我们没得选。」自从解决了巨鲸帮的威胁，漕帮的项仲元就再次加入行会，此时面露苦涩道：

「不止行会，漕帮也要出二万两银子，不过可以以工代赈，帮助运送货物或以渔获相抵。」

「我们也是。」赵家主叹气：

「城中各大家族，多则数千两丶少则数百两，总之都要缴纳善款。」

「新来的知府，是把我等当做肥羊来宰啊！」

「没错。」申虎阴沉着脸：

「若是方大人在就好了，就算朝廷真的需要钱，也不会压榨的那麽狠。」

「可惜他被提拔去了州府……」

「会首。」言景福乾笑道：

「委实是新知府催得紧，而您始终没有回来，我们没有办法，就只能先把银子交了出去。」

「……」朱居摸了摸下巴：

「所以，你们就没有想过不交？」

不交？

几人面色微变。

言景福更是急急道：

「会首，若是不交怕是会得罪朝廷，到时候一个勾结盗匪丶蓄意叛乱的名声下来……」

「五万两银子虽然不少，但我们可以用染布抵扣，不必真出这麽多钱。」

其他人连连点头。

与其他地方不同，越城最近几年的日子还过得去，没到造反的份上。

「不用怕，我只是这麽一说。」见言景福神情紧张，朱居笑着摆手：

「朱某只有行会两成多的份子，就算我一个人说不交，也成不了势。」

「此事就算了！」

「另外。」他坐直身体，道：

「我听说叶家的叶流云要约战赤血教教主独孤无妄，去争夺那天下第一高手的名号？」

「是。」言秀心点头，介绍打听来的消息：

「四月初二，赤血教闯入与叶家齐名的泰南『霸刀庄』，屠霸刀庄一百二十七口。

五月十七，

叶家老祖于坪山约战赤血教教主独孤无妄，百招之后被其毙于山巅。

六月，

傅浣莲傅女侠率一众江湖人士冲入赤血教八大堂口之一的烈火堂，生擒烈火堂堂主。

……

十月初九，叶流云约战独孤无妄，同样是坪山。」