黑暗之中两扇包裹铜皮的木门洞开，身穿祭袍的侍僧正在大厅之中列队，代表金焰的火种在铁盆之中燃烧，在白树的枝丫上投下诡异的影子。

那推开门之人仰头看向那三条种下的灰枝之一，一条在圣树林，一条在尼尼梅尔，而剩下一条在这里。

「议长大人，」下首的官员们看向来者，「同盟已经同意启动最后的计划了。」

「塞丽娜那个女人还没回来，」议长的声音冷得像冰，「圣物已经准备好了？」

「白树学会将它从奥述带回来为止，那件圣物就一直待在拉文瑞尔，」众官员答道，「只是艾梅雅指定了由那个年轻人看守它，那个年轻人……」

「不用去管他。」

议长摇了摇头，走到火盆边，灰白的指尖在上面刮下一层灰，他轻轻掸了掸那抹灰尘，「待到时机来临，他们会启动那圣物。」

「真正重要的是媒介。」

他走过众人，长袍拖曳在深沉的黑曜石之上，直至停在一个女人面前。

女主教跪坐在祭坛中央，每根淡金色的发丝都连着带血的丝线，另一端没入墙壁的图案之中。

精灵尖耳被削去半截，断口处凝结着褐色的血痂，但最致命的禁锢是颈间那圈荆棘铁环，每当呼吸牵动喉咙，倒刺就会在锁骨上刻下新的血痕。

十二道刻着咒文的铁链从穹顶垂下，末端穿过染血的圣袍，地砖缝隙里渗出的黑水漫过脚踝，水面倒映着她足腕间的计时沙漏——阿图玛斯用苍翠碎片打磨的玻璃器皿。

她知道当新月爬上头顶那个巴掌大的气窗时，自己的心脏与血脉就会成为连接那个恶魔的通道。

「一百七十年前双子新月的夜晚，银风港诞下一个双魂之胎，」议长开口道，「塞丽娜女士，你和你孪生的妹妹是截然不同的两类人，如果你和她一样，兴许不必吃这麽多苦头。」

女主教嘴唇动了动，议长勉强听清了她虚弱的声音，她并没有这样一个妹妹，那只是一位从深渊归来的恶魔。

众圣的爪牙。

议长冷冷一笑，一把扯起她的头发，让女主教抬头看向自己。

女人右眼忽然泛起熔金之色，锁骨处的蚀魂契印开始灼烧，随后她脸上浮起截然不同的表情。与左侧的痛苦不同的是，她右脸正露出一个诡异的微笑。

塞丽娜妩媚地一笑，「你又在折磨我姐姐了，大人。」

「我以为你死了，」议长并不领这个女人的情，他当然清楚这只是对方的表象，她骨肉底下不过只是一片黯影，「你的计划就是在全世界面前出一个丑？」

「至少我证明了那三个女人还有后手，啊，天平的女士果然没那麽安分，」塞丽娜道，「那个小家伙会为我们揭开命运枝杈上的最后图景，伊莲留下的最后一手可真是棘手——」

「也有可能成为割开我们咽喉的刀子，」议长冷冷地说道，「你最好认真一些，他破坏了我们的每一个计划，将我们逼到这一步，眼下我们所做的一切并非计划之中的安排，而是逼不得已。」

小主，这个章节后面还有哦^.^，

「但结果不会改变。啊，大人，我警告过你，从战局改变的那一刻起你们就可以向精灵廷与圣树林发难，但是你们自己贪得无厌想要更多。」

「我们只是想要名正言顺取得巨树之丘的控制权，」议长怒道，随即又解释道：「这对将来推行你们的计划也有好处。欧林众圣是虚伪至极，可这麽多年来你们依旧只敢在见不得光的地方蝇营狗苟，就是因为你们不愿意像祂们一样做些表面功夫——」

「但结果你也看到了，」塞丽娜笑笑，「小心些，祂们可不是任凡人摆布的棋子。只需要推出一个小小的代理人来，就可以让你们的一切努力前功尽弃——而我并非在一旁冷眼旁观这一切发生，只是你们仍不够信任我们。」

「那现在呢？」议长问道，「我们应该怎麽做，直接打开通往灰树林的大门？但总觉得你对我还有所隐瞒。」

塞丽娜微微一笑，「我们互相之间都有隐瞒，但开诚布公从来不是我们达成合作的基础，而是各取所需。祂们需要有一个新的神位从黑暗之中崛起，而我需要登上神位，我的这位姐姐正好可以助我一臂之力……」

「而你们呢，你们也会从中获得应有的一切，权力丶力量乃至于祂们所许诺你们的可以永久享受这一切的生命，直至时间的尽头。」

「这还不够麽？」她伸出一根手指，拖拽着铁链叮当作响，「那种力量你已经亲自感受过了。」

年迈体衰的男人怀疑地看着这个女人，他当然清楚黑暗众圣不可轻信，但留给他的时间已经由不得他考虑了。

何况他已经走到了这一步。

「放心，」塞丽娜继续道，「我需要亲自去登神，如果你信不过我，我可以让你一位你们的自己人和你合作。」

她看向一侧，在大门边无声无息地站着的那个男人，议长也看向那个方向，他知道那个男人来自于公会同盟，没有真名。

他听到那些人管对方叫K，他是圣选者，的确要比这些口蜜腹剑的恶魔要可信得多。

议长默默点了点头。

「那好吧，」塞丽娜道，「你们去打开通往灰树林的门扉，让独角兽少女的灵魂为我们引路。」

「她们将揭开通往白树枝杈上的最后一道迷雾，引领我们走向那将熄的神火，帮助我们登上真正的神位。」

「而你，」她妩媚地看着这个老男人，「将成为神选，你应当明白，我没有骗你，双子的神选将有两人。」

她的右眼化作一团火焰，女主教惨叫一声，脸上诡异的笑容顿去，只剩下痛苦不堪的表情。

但议长看也不看对方一眼，松开对方金色的长发，抬头看向那扭曲的灰枝，下令道：

「开启仪式，让所有的灰枝彼此相连，让我们的圣女们去控制那主干的权能，这场闹剧该结束了。」

侍僧们高举起双手，火盆之中的火焰忽然熊熊燃烧起来。

……

「艾德。」

一片虚无的空间之中，方鴴忽然听到了那个来自于心灵深处的声音，那个声音的主人只有一个。

他的妖精小姐。

「塔塔小姐，你果然在这里。」

另一个声音在他一侧响起，那是舰务官小姐的声音，方鴴看不到对方的样子，但能从语言之中感受到一丝温婉。

「艾德说得没错，这里的情形与我们在以太之海之中见过的很像……」

希尔薇德虽无形象，但方鴴能感受到对方似乎在看向四周——三人所处的空间像是位于一片纵横交错的根网之中。

抬头看去，漫无边际的根支从视野的尽头延伸而来，又消失在另一端，像是在巨树的根系之下，而又像是神经网络。

除此之外，周围漫流的以太洪流，与他们曾经在光海之中所见别无二致。

为了治疗希尔薇德身上的诅咒/赐福，弥雅曾不止一次带他们前往以太层之中寻找娜尔苏妠残馀的神性。

那种特殊的经历，反而让他们此刻更快地熟悉了这个地方——灰树林的法则似乎与以太层之中并无太大区别。

不过众神国本来就建立在光海之上，这样的情况倒是在他们的预料之内。

「艾德？」希尔薇德问道，「你感受到了麽？」

方鴴点了点头。

事实上他从一进入这个空间开始，就在等待那个时机，而就在方才塔塔小姐出言提醒他的那一刻。

他终于感知到了另有东西进入了这个神国之中。

不出他所料——

林诺瑞尔议会果然狗急跳墙，开始向这个世界投送独角兽少女的灵魂了，他们希望藉助于与白树相连的灰枝，彻底控制巨树之丘的主干。

但马上，对方就会意识到真正的问题所在。

……