神京，推事院官衙，周君兴官廨。
周君兴听郑英权提到周严，心中猛然一跳。
当日他的族侄周严入京赶考，因为贪慕他的权势，几次上门拜会，原先周君兴并不当回事。
但是一次无意间谈话，周严说起拜谒春闱待选官员之事，那时周君兴正翻查蓝皮册子失利。
他听了周严之言，心中便动了心思，将这族侄当做考生中的耳目，并加以笼络，不仅将他接入别苑居住，还让儿子周子安予以关照。
周子安与周严几次饮酒，听周严酒后曾说起吴梁丶林兆和之事，他便随口转告父亲，当时不过是无心之举。
周君兴父子都没想到，随着事情离奇发展，周严最终居然发挥大用……
周君兴最终设下圈套，用美酒女色让周严落入彀中，又给吴梁设下圈套，并决定用周严举告诉状，引动会试舞弊大案。
没想到临到早朝之时，都察院御史孙守正却早他一步，当庭弹劾揭开舞弊大案。
这也使得周君兴处于更有利形势，免去他冒险将周严推到人前，给自己带来牵联和隐患。
在孙守正的弹劾奏本之前，周严的诉状显得微不足道，即便没有的周严的举告，吴梁也难逃牢狱。
所以，舞弊大案日渐嚣然，很多人都忽视了周严的存在。
等到后来七十三名举子联名举告科举之事，泥沙俱下之状态，周严就更加不被人关注。
而这种态势，也正中周君兴下怀，能让他和舞弊案的牵连风险，最大限度的化于无形。
但是吴梁自尽，使得林兆和得以脱罪，大理寺正杨宏斌缜密老道，注意到林兆和连累入狱，源于举子周严的举告诉状。
周君兴心中暗自生出警惕……
郑英权继续说道：「杨宏斌调用周严的述状，仔细阅读推敲，并以整理案情为由，询问下官当日举告之事。
好在周严在述状之中，只是因林兆和与吴梁关系紧密，怀疑林兆和涉嫌舞弊，并不是实证举告，所以周严的述状并没留下把柄。
杨宏斌曾想提审周严，属下估计他似乎有所察觉，但并无实据，所以想寻找其中破绽。
但因林兆和无罪开释，徐亮雄认供画押，此案已可结案，杨宏斌多半心有顾忌，所以此事被暂时搁置。
不过，大人一向得圣上器重，前番神京数次大案，圣上都倚重大人侦缉办理，此举对三法司职权有所逾越。
大理寺对我们推事院可没有好感，属下担心科举舞弊案了结后，大理寺会不会追溯源头，旧事重提。
借周严之事，寻我们推事院的错处，以此削弱大人的圣眷，大人不可不防。」
周君兴神色阴沉，说道：「英权所言有理，朝廷各官衙之间，一向都是此消彼长，我们风光，自然要有人倒霉。
但是周严举告诉状，并无什麽错漏，吴梁丶徐亮雄都罪名已定，足以说明诉状上皆非妄言。
况且，前方落地举子大举离京，引动城内风潮，周严也已离京返乡，杨宏斌想生事，也已不得便利……」
郑英权一听此话，心中有些诧异，按周君兴的说法，周严几日前就已离开神京。
如今舞弊大案虽已大致落定，但毕竟还未审结昭告。
按照司刑常理，周严作为本案相关之人，案情未完结之前，不得离开神京，便于随时传讯。
但随舞弊案中途激变，吴梁身亡，徐亮雄认罪，都察院孙守正为首功，周严已不算要紧证人，无人监察动向，也在情理之中。
但大人既然知晓他离京，为何没有阻拦，而是任他走脱……
当初事发早朝的前一日，周君兴便交代正英权，布置缉拿吴梁一事，也恰恰在那日上午，周严入推事院举告。
郑英权在推事院这等阴森官衙多年，他可不会相信什麽无巧不成书。
但是他能在推事院立足多年，安然无事，还能被周君兴视为心腹。
就是因为他进度有据，不该知道的事情，他从不去过问，更不会有意刺探，这是他的自保之道。
而且眼下舞弊大案已落帷幕，有些私隐更没有知道的必要，否则牵连过深，反受其害。
至于周严是否真的已离开神京，杨宏斌是否会紧抓此事不放，都跟他郑英权没什麽关系，更不会轻易去招惹牵扯……
……
神京，大理寺官衙。
守门的两位差役，看到大理寺正杨宏斌走出衙门，连忙躬身行礼。
杨宏斌身后跟着两个抬着滑竿的仆从，上面坐着刑伤未愈的林兆和。
自从吴梁自尽身亡，大理寺卿韦观繇入宫急报，贾琮见机出言开脱，身陷囹圄的林兆和，终于等到了转机。
回想圣上对林兆和异常关注，又鉴于林兆和会榜第三的名望，事后韦观繇和杨宏斌推测根由，圣上必定点了此人入一甲。
否则林兆和牵扯舞弊大案，圣上不会如此惊诧恼怒。
而韦观繇转述当日贾琮殿上之言，杨宏斌也觉得极其中肯有理。
两位大理寺主办此案的官员，都是智慧明达之人，当今圣上的这种反应，足够他们在此事上达成共识，该怎麽处理已很明晰。
韦观繇为了力求稳妥，又亲自对林兆和做了几次盘问，笔录画押之后，又让杨宏斌带人搜查林兆和住处，以确定无虞。
今日一早，韦观繇亲自签署公文，将林兆和无罪开释，并通知家属来接回。
杨宏斌做了大理寺正，亲自将林兆和送出官衙，可算对其足够礼遇。
杨宏斌之所以会这样做，不仅是他曾得贾琮之托。
更是他参与案情审理，目睹林兆和酷刑下宁死不屈，吴梁不愿污证自尽而亡，心中自有一番是非忠奸，需要予以明示。
当林兆和的滑竿在杨宏斌陪同下，走出官衙的那一刻，已引起不少路人关注。
杨宏斌亲自送林兆和开释，也是以大理寺官衙之名，向世人彰显林兆和清白，自然也为以向当今圣上有所展示和交代……
其中更要紧一桩原因，林兆和已不单是一名涉嫌贡士，更是大理寺和推事院角力的重要砝码。
推事院构陷林兆和会试舞弊，主犯吴梁不堪逼供自尽，两相比较之下，大理寺明察秋毫，抽丝剥茧，为林兆和洗脱冤屈。
天下士民，朝廷百官，众目睽睽，谁忠谁奸，谁为司法正溯，谁为酷吏浊流，才可昭然若揭！
……
当林兆和的滑竿被抬出大理寺衙门的一刻，他苍白而沉静的脸上，明显浮出如释重负的神情。
对身边的杨宏斌抱拳说道：「自兆和囹圄之时，多亏大人明察秋毫，从中斡旋，不然我已死在酷刑之下，也等不到今日。」
杨宏斌微微一笑，说道：「本官只是尽职尽责罢了，当初吴梁自尽，寺卿大人察觉案情蹊跷，入宫奏请圣意，为你周旋。
正巧遇上威远伯入宫面君，威远伯与你有同年之谊，列榜之荣，当殿向圣上剖析疑点，为你开脱。
圣上和寺卿大人皆深以为然，众因交合，你的案子才有了转机。」
林兆和神情凝重，说道：「兆和何德何能，竟得到三位大人眷顾，死里逃生，洗清冤情，大恩大德，永铭在心！」
转而说道：「大人，兆和有一事相求，如今吴梁已亡，人死罪消。
我想给他起一场法事，妥善照顾棺木，等到今冬之时，将他灵柩送回故里，入土为安，以尽同窗之情。」
杨宏斌叹道：「吴梁虽然行止失矩，取巧功名，闯下大祸，但他不愿诬证，自尽而亡，心有善念，胸藏血勇，很是可敬。
他的棺木停放在城东义庄，我会禀告寺卿大人，出具公文，让你来处置他的遗骸。」
林兆和神情激荡，抱拳说道：「多谢大人成全。」
杨宏斌又说道：「会试舞弊案即将落地，朝廷很快会重开殿试皇榜。
此案涉及舞弊的九名贡士，证供确凿，按律要革除功名，永不入仕，令人唏嘘……
你已洗清冤情，榜上功名却少不了你，也算不幸之中大幸。」