对于如今的局面，这些抱团的小组织对那些投靠联邦中央的星域格外敌视痛恨，认为是他们背叛了东部星区，使得本来获得独立自主权的东部星区，再次陷入联邦中央的抽血管控下。

面对这样的言论，那些投靠联邦中央，加入『璀璨群星』的星域也有回击和反对，他们指责那些想获得『独立权』的星域派系都是经济繁荣，独立中获得好处的群体，像他们这些本就经济不佳，工业和技术根基落后的星域，更需要来自联邦中央的提携支持，这样才能从停滞的困境中走出。

两方在利益上有着巨大分歧，自然走向了完全不同的结果，这种局面下，彼此都无法在争论上说服对方，最后民间对立的情绪也越来越激烈。

次年，一支由中央星域出发，前往东部星区的航运船队在途中遭遇不明势力袭击，船队中运输的大量昂贵设备失落，其中还包括数千名『璀璨群星』组织的技术专家。

这次事件发生后，联邦中央星域立刻派遣了数支快速搜救舰队巡查，但最终只在4光年外太空黑域里发现航运星舰的遗骸，上面的货物和人员完全失去踪迹。

面对这场离奇的事故，『璀璨群星』组织发表了严厉的声讨，责问东部星区的数支派系，认为是他们私下劫掠了这支船队。

「这种快速且专业的攻击手段，还有善后处理方式，绝不是普通海盗能达到的，他们也没有出手货物的渠道，除非他们背后有其他『势力』支持！」联邦中央派遣的特别调查官如此声明。

「我们有理由怀疑，这就是『某些』派系为了私心做出的卑劣行径，他们试图用暴力恐吓那些温和善良的人们，使它们迫于威胁而放弃合作，转而投向他们。」

「我要告诉你们，他们错了！这种恶劣的行径不会打倒勇敢的联邦公民，而我们『璀璨群星』致力于扶持那些落后贫困的星域，打通星海间的阻碍，建立一个高度连通，融为一体，万千繁星共同闪耀的人类文明。」

「为了应对那些非法入侵和暗中破坏的凶恶集团势力，我们已向联邦中央议会申请，今后将提高安保等级，派遣更多的舰队为船队护航，保护从半人马座旋臂上的各个节点，建设更多的空间站，它们终将如点点繁星般，点亮这漆黑的星海！」

『璀璨群星』组织的代表在记者招待会上发表了浩大的声明，此后不久，在『火莲-璀星』联合派系支持下，联邦中央议会接连通过数个法案，支持运输船队提高护航舰容，允许他们使用次于主力舰队两代的星舰和战斗单元。

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六大主力舰队一直是蔷薇联邦的战斗标杆，其馀各星区的巡游舰队在星舰强度和技术水准上，大概要落后主力舰队一代，而地方星域的护航舰队则要落后两代，普通的民间商用护航舰队则是落后三代，这份提案等于将商用护航舰队的技术权限提高了整整一代，靠近了军用水平。

尽管不少人怀疑这次意外劫掠可能就是联邦中央星域自己策划，双方也在网上争论到白热化，但反应到民间和各个地方星域，那就是各方都有了升级舰队，购买新式战舰的计划。

一些大型贸易联盟，例如『太阳船商贸联盟』『烬星之火互助贸易联盟』『叶之诗传递协会』『谷穗协会』『南国十月星』等，都在这股风潮中增加了自己船队的护航阵容。

这番举动好比军备竞赛，如果各大贸易联盟都提高了护航力量，自己没有提升，那出于安全考虑和对实力的审视，合作方肯定更倾向于将航运订单交给那些强大的贸易联盟，而不是选择贫弱的商贸联盟。

另外，如果真有海盗和非法劫掠组织存在，当其他船队提高护航力量后，自己不提升，那被攻击的概率将翻倍提升，面临更多的恶意。

至此，大量的订单抛向军工企业，无论是星舰，机甲，战机，还是各种自律战斗单元，需求量都急速增长，并且这股风潮并不局限在东部星区，而是和海浪一般往各个星区星域蔓延，因为联邦中央议会颁布的法案是面对所有星区星域生效的。

「既然他们都在扩大舰容，增强战力，无论处于什麽情况考虑，我们也有必要同步提升，以应对将来发生的各种情况。」一位代表站起发言。

会议室内，缇兰身着黑色的小礼裙坐在上首侧头思索，她身前的会议桌旁坐着南部星区各大星域的代表，而今天讨论的就是是否需要跟进当下局面的问题。

「我赞同马尔科的建议。」另一名代表举手发言。

「虽然这次事故的起因和背后势力扑朔迷离，但事情已经发生了，并且各方都开始扩大舰容，增加战斗力量的情况下，我们决不可止步不前。」

「南部星区的航运安全一直良好，这得益于我们彼此间交流频繁，在『翡翠之龙』大旗下格外团结，但是！这并不是我们放弃扩大战力的理由。」

「如今联邦的局势极为不稳，我们『翡翠之龙』手握各方眼红的技术，也是不少人心中的妒恨的对象，即便现在不需要，也不能说将来就不需要强大舰队保护。」

「否则，一旦形势恶化，敌人突然大举进攻，他们无法在短时间凑齐足够的战力，就会被对方势如破竹的击垮，那个时候再来扩大舰容提升战力就晚了。」

「一艘主力战列舰的生产周期至少16个月，也就是近一年半的时间，以现在中央星域获得『星之子』联盟的技术后的水平，他们的战舰战机推进速度只会更快，我们若想在未来保持威慑，不被轻易开启战端，就要尽力提高舰队战力，防止被突袭击败。」他言辞恳切而高昂，说完后得到了不少人的掌声。

此后不少人也发表了相似的赞同意见，不过即便如此，许多人还是看向坐在上首的那位少女，毕竟如今的『翡翠之龙』都是她一手建立，在场众人也都是宣誓效忠于她的成员，如果她否决，那在场再多人建议也是无用。

渐渐的，场面安静下来，这会缇兰也是抬起头，看向望着自己的众人，她眼眸稍微闭合，然后睁开。

「我明白大家的心意。」她知道众人的担忧和对联邦各星区扩军的不安。

「不过我想到的是，这场军备竞赛可能是一个没有尽头的漩涡，它会将所有人卷进去，而且到了一定程度，想停下来也不可能了。」

「『握着凶悍的兵刃，自然就会生出使用暴力的冲动。』当各方派系都有大量战斗用的舰队后，一些矛盾就不可能和过往那般，和平的化解了。」她默然叹首。

「或许，这就是必然的宿命吧，我们也只能迎头而上。」

「对外宣布，我们『翡翠之龙』也将开始扩大护航舰容，保护船队和星域的安全。」

「是！赫希娅殿下。」众人一齐起立，大声回应。

(本章完)